Dépuration, lipidémie, ostéoarthrite et cicatrisation : tour d’horizon des propriétés de la Grande bardane (A. lappa)
Plante robuste des milieux perturbés, elle affectionne les sols limoneux riches en nutriments, les zones très ensoleillées, et les environnements à humidité modérée — talus, bordures de chemins, friches — des plaines jusqu’en montagne.
Connue depuis le XIXe siècle des médecins herboristes comme Cazin et Leclerc pour ses propriétés dépuratives — foie, reins, peau — elle fait aujourd’hui l’objet d’essais cliniques rigoureux explorant son action sur la lipidémie, l’inflammation articulaire et la cicatrisation.
De ses racines riches en inuline à ses graines concentrées en arctiine, chaque partie de la plante recèle des composés aux mécanismes d’action distincts. Tour d’horizon d’une plante que la science moderne commence à peine à rattraper.
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- La racine est grosse, longue, cylindrique et fusiforme. Son aspect extérieur est noirâtre, tandis que sa chair intérieure est blanche.
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- La tige : Elle est herbacée, dure, striée et rameuse, atteignant généralement une hauteur de 60 à 90 centimètres.
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- Les feuilles inférieures sont très amples, cordiformes (en forme de cœur), vertes en dessus et légèrement cotonneuses en dessous.
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- Le calice est globuleux et verdâtre ; il est muni de nombreuses folioles terminées par une pointe acérée et recourbée en crochet, lui permettant de s’agripper.
La Bardane (Arctium lappa) et ses usages traditionnels
La bardane est une figure centrale de la phytothérapie européenne. Son étude, à travers les écrits de médecins comme Cazin (XIXe) ou Leclerc (XXe), permet de comprendre son rôle historique de « purificateur » de l’organisme.
Un régulateur des fonctions d’élimination
L’usage traditionnel de la bardane repose sur sa capacité à solliciter les émonctoires (organes d’élimination : peau, foie, reins).
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Soutien de la fonction rénale : Dans son Traité pratique, Cazin rapporte l’usage des semences (en infusion dans du vin blanc) pour favoriser la diurèse. Il décrit notamment son application historique pour aider à l’évacuation des liquides lors d’Å“dèmes généralisés (anasarques) consécutifs à des épisodes infectieux.
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Activité hépato-biliaire : Des observations plus récentes (Savini, Leclerc) suggèrent que l’extrait de racine aide à activer la sécrétion biliaire et à décongestionner le foie.
Propriétés antibactériennes et dermatologiques
Le Dr Leclerc indique que certains de ses principes sont actifs sur certains germes.
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Usage sur les staphylocoques : Le Dr Leclerc a mis en avant l’usage de la racine fraîche (récoltée au printemps) pour accompagner le traitement des affections cutanées répétitives comme la furonculose ou les panaris.
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Composés antibiotiques : Des recherches ont mis en évidence dans les feuilles des molécules dont l’activité serait comparable à celle de la pénicilline, dans une moindre mesure, avec une activité sur les germes à Gram-positif (streptocoque, pneumocoque). En application locale, l’alcoolature de feuilles est traditionnellement utilisée pour l’hygiène de la sphère buccale.
Applications locales et soins de la peau
Surnommée « l’herbe aux teigneux », elle est historiquement associée au soin des tissus cutanés altérés.
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Soins des plaies et ulcères : L’usage de sucs de feuilles ou d’onguents à base de bardane est décrit pour assainir les ulcères atoniques et favoriser une cicatrisation saine.
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Confort articulaire : L’application de feuilles fraîches (parfois préparées au vinaigre) est une pratique rurale ancienne pour soulager les zones congestionnées lors de manifestations rhumatismales ou goutteuses.
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Cuir chevelu : La décoction de racine est classiquement conseillée en lotion pour assainir le cuir chevelu et limiter la perte de cheveux (alopécie).
Importance de la forme galénique
Un point crucial ressort des observations de Leclerc : la dessiccation (séchage) de la racine semble la rendre presque inerte. Pour préserver le potentiel de la plante, les praticiens recommandent l’usage de la racine fraîche, stabilisée, ou d’extraits mous, afin de conserver l’intégrité des principes actifs.
Vin diurétique
Cazin nous donne une recette de vin blanc aux graines de bardane ayant des vertus diurétiques :
- 4 g de graines de bardane
- 1/2 l (500 ml) de vin blanc
J’imagine qu’il faut laisser macérer 3 semaines, comme c’est le cas généralement. J’imagine aussi que moudre finement les graines favorise l’extraction des composés actifs. Il suffit de filtrer à la fin.
Mon expérience avec la bardane
J’ai voulu essayer la propriété fébrifuge de la bardane décrite dans la tradition. Or donc, un jour où j’avais un gros rhume/grippe avec fièvre et fatigue, je pris, le soir, environ 1/2 cuillère à café de solution alcoolique de racine à 20 % dans un verre d’eau chaude. C’est ma façon de faire de la tisane express sans s’embêter avec l’infusion.
Je me suis réveillé tard la nuit, les draps littéralement trempés de sueur : effet transpirant garanti ! Maintenant, je ne saurais dire si ma température a baissé ou pas par ce mécanisme.
Composés actifs caractéristiques
La bardane contient plus de 200 molécules. Nous allons nous intéresser à 3 molécules phares caractéristiques de la bardane : l’arctiine, l’arctigénine et l’inuline.
L’arctiine et l’arctigénine sont présentes principalement dans les graines, tandis que l’inuline est dans les racines.
L’arctiine et l’arctigénine font partie des lignanes, une classe de phytoestrogènes. Les lignanes jouent probablement un rôle dans la construction des parois cellulaires végétales en tant que précurseurs de lignine. On trouve l’arctigénine dans 38 autres plantes, dont 70 % appartiennent à la famille des Asteracées.
La bardane dans les études cliniques modernes
La bardane et l’aquagym dans le syndrome métabolique
Le syndrome métabolique constitue un groupe de troubles métaboliques comprenant l’hypertension, la résistance à l’insuline, une altération de la tolérance au glucose, et de l’obésité abdominale. Cela est associé à une incidence élevée de maladie cardiovasculaire et de diabète de type 2.
La prévalence du syndrome métabolique augmente avec l’âge, et se trouve assez élevée chez les personnes âgées. Chez cette population, les femmes ont des risques associés plus élevés que les hommes.
Une équipe coréenne a réalisé plusieurs études cliniques sur des femmes coréennes d’environ 75 ans. Chaque étude portait sur une trentaine de femmes, et visait à déterminer les effets de l’aquagym et/ou de la tisane de racine de bardane sur le syndrome métabolique. Pendant 12 à 16 semaines selon l’étude, les femmes faisaient de l’aquagym 3 fois/semaine et/ou prenaient 1 verre de tisane de racine de bardane à chaque repas.
Bardane et aquagym : un impact potentiel sur la lipidémie et la santé des artères
Globalement, ces essais cliniques montrent un bénéfice pour les personnes ayant suivi le régime bardane + aquagym. Même si la bardane seule montre quelques effets sur certains paramètres, la majorité des effets positifs se trouve en association avec l’aquagym.
- Sur la teneur en triglycérides sanguins, les auteurs ont vu une diminution de 16 à 30 % entre le début et la fin de l’étude ;
- En matière de cholestérol, le régime aquagym + tisane de bardane a permis une diminution de 8 à 11 % du cholestérol total, ainsi qu’une augmentation de 14 % du cholestérol HDL (le « bon » cholestérol).
- Les résultats montrent une réduction d’environ 20 % de l’index de rigidité, paramètre qui reflète la rigidité des artères. Cela signifie donc que la bardane, en association avec une pratique sportive, pourrait aider à conserver une certaine souplesse des artères.
Une autre équipe a enquêté sur l’efficacité de 600 mg d’extrait éthanolique de germe de bardane sur la teneur en LDL oxydé. L’oxydation du LDL (le « mauvais cholestérol ») est corrélée à la maladie du foie gras et à la fibrose du foie, ainsi qu’à l’artériosclérose. Or, cette oxydation a davantage tendance à s’effectuer chez les personnes ayant de la graisse abdominale, ou un IMC (Indice de masse corporelle) élevé.
L’équipe a observé une neutralisation de l’accroissement de la teneur en LDL oxydé par rapport au placebo, et ce uniquement chez les sujets ayant un IMC supérieur à 25, après 12 semaines de prise. Cela suggère que la bardane pourrait participer au maintien du foie et des artères en bonne santé chez les personnes corpulentes ayant de la graisse abdominale.
Ces résultats montrent une possibilité d’action de la bardane sur certains paramètres associés au syndrome métabolique ; cependant, le nombre de personnes testées reste faible d’après les études citées (environ 200 au total).
Bardane et perte de poids : des résultats mitigés
Parmi les études précédentes, une avait étudié l’effet de la bardane sur la masse corporelle et le tour de taille : les résultats ne montrent aucun effet.
Cependant, une autre étude réalisée sur une trentaine de personnes a montré que la prise de 3 verres/jour de tisane de racine permet de :
- perdre en moyenne 1 kg au bout de 2 mois, et 2 kg au bout de 3 mois ;
- perdre plus de 1 cm de tour de taille au bout de 2 mois.
La bardane dans l’ostéoarthrite
L’ostéoarthrite : c’est quoi ?
L’ostéoarthrite est la maladie articulaire liée à l’âge la plus commune, qui entraîne la perte du cartilage articulaire. Cela peut engendrer des raideurs, de la douleur, des gonflements, etc., et sa prévalence est supérieure à celle de l’arthrite. Ses causes sont multiples, dont l’âge est le principal. Cependant, les personnes féminines, obèses, de race blanche, avec une densité osseuse plus importante et ayant des pratiques athlétiques aboutissant à des blessures répétitives sont plus susceptibles d’être atteintes d’ostéoarthrite.
Au niveau mondial, 10 % des hommes et 18 % des femmes de plus de 60 ans sont atteints d’ostéoarthrite.
Les études récentes démontrent que l’ostéoarthrite n’est pas un problème purement mécanique : des processus inflammatoires et métaboliques sont en jeu. La synovite (inflammation de la membrane synoviale) joue un rôle important au départ : la production de cytokines pro-inflammatoires et d’enzymes aboutit à la dégradation de la matrice du cartilage.
L’action positive de la bardane dans l’ostéoarthrite
Une équipe a évalué l’action d’un verre de tisane de racine de bardane 3 fois/jour (2 g de racine sèche dans 150 ml d’eau bouillante), pendant 6 semaines, chez 36 personnes de 55 ans en moyenne, souffrant d’ostéoarthrite depuis environ 5 ans.
Les résultats sont très encourageants :
- Sur les paramètres de l’inflammation générale que constituent la protéine C-réactive hautement sensible (Hs-CRP) et les interleukines 6 (IL-6), la prise de tisane engendre leur diminution de 10 et 44 %, respectivement.
- La bardane a montré une diminution d’environ 15 % sur le paramètre de peroxydation du mauvais cholestérol, ce qui suppose une capacité antioxydante des lipides de la bardane. De la même manière, la capacité antioxydante totale augmente de 14 % chez les sujets ayant pris la tisane.
- Un effet a été observé sur deux enzymes antioxydantes, que sont la super-oxyde-dismutase (SOD) et la glutathione-peroxydase (GTX). Chez les sujets ayant pris de la tisane, ces deux enzymes sont présentes en plus grande quantité par rapport à l’autre groupe. Les auteurs en déduisent que la bardane ayant des propriétés antioxydantes, ces deux enzymes sont donc utilisées en quantité moindre, étant donné que d’autres études avaient déjà observé des effets antioxydants de la bardane in vitro.
Les bons effets de la bardane dans la cicatrisation
Une équipe iranienne a voulu tester l’efficacité d’un onguent à la bardane sur 66 personnes, sur lesquelles une incision artificielle de 4 cm² de peau a été effectuée.
Les résultats sont très nets, puisque les onguents à la bardane offrent une résolution totale de la blessure à 21 jours, tandis que cette durée n’est pas suffisante pour le groupe contrôle.
En outre, la vitesse de cicatrisation montre un effet dose : plus l’onguent contient de bardane, plus rapide est la cicatrisation.
Précautions d’emploi et dosages utilisés pour la Bardane
Bardane : précautions d’emploi
La bardane fait partie de la famille des Asteracées. Or, cette famille, qui contient des lactones sesquiterpéniques, constitue la famille de plantes la plus allergénique d’Europe. Cette famille comprend bien évidemment la bardane, mais aussi l’achillée millefeuille, l’arnica, l’échinacée, la camomille…
Dermatite et choc anaphylactique
Les études montrent que la bardane peut provoquer des dermatites par contact, notamment avec les feuilles et l’huile de racine.
Un cas de dermatite après usage prolongé de cette huile a été rapporté. Trois cas de dermatite allergique exsudative ont été rapportés dans le cas d’usage d’emplâtre à la bardane pour des tendinites/blessures.
Il existe aussi le signalement d’un cas où un homme ayant fait un choc anaphylactique suite à l’ingestion de bardane. Cette même personne avait eu des antécédents d’urticaire lié à la consommation de bardane, de carotte, de curry et de riz.
Il y a donc toujours des effets indésirables possibles, cependant le nombre de cas signalés reste extrêmement faible.
Toxicité clinique limitant la posologie
Une étude japonaise a évalué la toxicité de la poudre de graines de Bardane sur des patients. Le but était de trouver la dose maximale utilisable chez l’être humain sans effet secondaire notable.
Les patients ont pris jusqu’à 12 g de poudre par jour, et ce pendant 15 mois. Cette dose a été étudiée car c’est la dose maximale préconisée par la médecine chinoise.
Les effets secondaires les plus notables furent des niveaux sanguins plus élevés en c-glutamyl transpeptidase et en bilirubine, et de l’hyperglycémie. Cependant, toutes ces toxicités furent considérées comme légères par l’équipe de chercheurs.
Un mécanisme intéressant est donné dans cette étude. L’arctigénine, présente dans les graines, est rapidement et massivement glucuronidée dans l’intestin et le foie, avant de passer dans le sang. Or, cette forme glucuronidée de l’arctigénine la rend inactive – et donc non toxique. Cependant, une fois arrivée sur un site inflammatoire, elle se réactive via une protéine présente sur les sites d’inflammation, la B-glucuronidase. Ainsi, le corps fait voyager dans le sang une molécule inactive et dépourvue de toxicité, avant de la réactiver… pile au bon endroit !Â
Dosages utilisés
Études cliniques
- Tisane de racine sèche : 1 verre, 3 fois /j, 2 à 3 mois ;
- Poudre de graines : jusqu’Ã 12 g/j, jusqu’Ã 15 mois.